La esponja romana: una historia del papel higiénico

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Cuando pensamos en la higiene en la Antigua Roma, una de las imágenes más repetidas es la del romano que se limpia con una esponja colocada en un palo, el famoso tersorium. La escena aparece en documentales, redes sociales, libros de divulgación e incluso en algunos textos académicos. Pero ¿qué dicen realmente las fuentes antiguas?

En este curso exploraremos uno de los mitos más difundidos sobre la vida cotidiana romana para descubrir cómo funcionaban las letrinas públicas, cuáles eran los desafíos de la higiene en una de las ciudades más grandes del mundo antiguo y qué evidencias conservamos sobre el uso de la llamada “esponja romana”. A partir de textos de autores como Séneca y Marcial, grafitis hallados en Ostia y hallazgos arqueológicos, analizaremos qué sabemos realmente sobre las prácticas de limpieza en Roma y qué aspectos pertenecen más al terreno de la interpretación moderna que al de la evidencia histórica.

¿Qué vivirás en esta curso?

A través de fuentes literarias, grafitis y evidencias arqueológicas, analizaremos el origen de esta historia, el funcionamiento de las letrinas romanas y las distintas hipótesis sobre las prácticas de higiene en el mundo antiguo. Una oportunidad para descubrir cómo una pregunta aparentemente trivial puede revelar aspectos fundamentales de la vida urbana, la salud pública y la cultura material de Roma.

Panelista

Javier Traité

Historiador, E.A Historia Medieval

Estudios

Universidad de Barcelona

Universidad de Murcia

Temas

Historia

Javier Traité Clavería estudió Historia en la Universidad de Barcelona (2004) y obtuvo el Diploma de Estudios Avanzados en Historia Medieval en la Universidad de Murcia (2006). Desde entonces, se ha dedicado activamente a la escritura y a la divulgación histórica en España.

Ha publicado una novela, seis ensayos humorísticos de historia (dos de ellos ilustrados en formato cómic) y su último trabajo, El Olor de la Edad Media, una síntesis-investigación de más de mil páginas, escrito en colaboración con Consuelo Sanz de Bremond, en el que se repasa todo lo que sabemos hasta hoy de la higiene pública y privada en las sociedades medievales.

Su interés por la vida cotidiana y privada, la cultura material y el comportamiento humano del pasado ha centrado su trabajo divulgativo no solo publicado en libros y revistas, sino también en las muchas colaboraciones que lleva más de 16 años realizando en medios como la radio (EITB, RNE3, RNE4, RNE, SER, Onda Cero), el podcast (cuenta con dos audioseries divulgativas propias en Onda Cero Podcast, y ha colaborado en exitosos podcasts españoles como Gente Muerta) o la televisión (ha colaborado de forma recurrente como experto en programas de La2 de RTVE como El Condensador de Fluzo, MAPI o El Escarabajo Verde).